LA GRIPE EN VIDEOJUEGO

Para dar punto y final al tema en el que me he centrado esta semana os voy a hablar de una curiosidad más sobre la gripe. Pero no de otra de tantas como los mitos que se han construido alrededor de ella ni los métodos caseros para su cura o prevención, sino de una un poco más... "divertida".

El centro médico de Erasmus de Rotterdam ha creado un videojuego llamado the great flu "la gran gripe" que consiste en dar al jugador la posibilidad de crear un virus y originar pandemias. El juego dispone de diferentes niveles de dificultad en los que el jugador deberá evitar que el virus se expanda a la vez que intenta crear una vacuna contra el mismo.

Leyendo esto cualquiera puede pensar que en Rotterdam, definitivamente, han perdido el juicio y han dejado de interesarse por la ciencia para dedicarse a los videojuegos... ¡y que tipo de videojuegos! Pero, según ellos, esta teoría no podría estar más alejada de la verdad, ya que, abran bien los ojos queridos amigos... ¡este tiene un fin más allá del entretenimiento! Con este proyecto tratan de atraer la opinión pública acerca de las pandemias a la vez que intentan alertar sobre las acciones que se pueden llevar a cabo para evitar un futuro brote. 

La verdad es que, en mi opinión, la idea no deja de ser maravillosa, ya que, desgraciadamente, muy poca gente se interesa por leer cualquier libro o artículo que nos pueda informar sobre este tipo de acciones, en cambio, los videojuegos y demás medios de entretenimiento siempre estarán presentes, sobre todo entre la juventud, y esta es una muy buena forma de acercarles el problema, pero... ¿los jugadores verán en él el motivo educativo? Juzguen ustedes mismos, pero yo creo que la mayoría tan solo lo utilizarán como medio de entretenimiento, y a  muy pocos se les pasará por la cabeza el buscarle un motivo educativo.

Se que después de leer esto a muchos se os habrá despertado una gran curiosidad, así que aquí os dejo el enlace de acceso al juego, pero eso sí, con una condición... ¡que disfrutéis aprendiendo!

Juego: The Great Flu
Fuente: MuyInteresante

LOS CONFLICTOS DE LA GRIPE

Todos vosotros recordaréis el terrible temor que se sembró años atrás con la sonada Gripe A y todas las medidas de precaución que se tomaron para evitar su expansión. Sabemos bien que en su momento esta fue considerada como la primera pandemia del siglo XXI, y que los gobiernos de numerosos países desembolsaron cantidades desorbitadas de dinero en vacunas para esta gripe.

El pánico creció entre la población de forma exagerada, extremando las medidas de prevención de contagio llegando incluso a extremos como los de no besarse y evitar el contacto cercano con otras personas. 

Todo esto podría llegar a ser comprensible y estas medidas realmente adecuadas si esta pandemia no hubiese sido un "fiasco". Las vacunas contra la gripe en las que tantos millones de euros se habían gastado (aproximadamente 330 millones) no fueron administradas y a pesar de ello el número de fallecidos en España fue de 272 personas, cifra que no llega a igualar el 10% de fallecidos al año normalmente por la gripe.

Bien, conociendo este dato, vemos claramente que la Gripe A no supuso ningún tipo de riesgo más allá del que supone cualquier otra gripe "normal". Entonces, ¿por qué tanto miedo? ¿por qué tantas precauciones? ¿por qué exagerar la magnitud y el peligro de este virus? y, sobre todo, ¿por que invertir cantidades desorbitadas en vacunas que no llegarían a ser utilizadas?. 

Desde que se han conocido estos datos muchos han culpado a la OMS de exagerar acerca de la magnitud de este problema para así beneficiar a las empresas farmacéuticas, las cuales vendieron, solo en España, 37 millones de vacunas, pero esta se defiende y niega rotundamente que su política haya sido influenciada en ningún momento por esta industria y afirma que "la información clínica indicaba que el virus podría causar enfermedades graves y muerte". 

Juzguen ustedes mismos si deben creer o no la explicación de la OMS, o si ven tan claro como yo que detrás de la Gripe A se construyó, en su momento, un pequeño circo con muchos beneficios. Lo que sí está claro, es que este tremendo error ha provocado una gran pérdida de credibilidad de la OMS, un gran beneficio para las empresas farmacéuticas y un gasto exagerado en muchos países.

Fuentes: Muy Interesante

CINCO MEDIDAS PARA NO CONTAGIARNOS LA GRIPE

Como hemos hablado anteriormente, existe un importante y efectivo medio de prevención para la gripe; la vacuna. Pero, como ya sabemos, esta no está disponible para todos los individuos, entonces ¿Qué podemos hacer aquellos que no disponemos de la vacuna? Hoy os daré cinco sencillas recomendaciones que os ayudarán a evitar contagiaros sin recurrir a medios farmacológicos cuando convivís con alguien que tiene la enfermedad:

1. Lavarse las manos con agua y jabón tras haber estado en contacto con el enfermo
2. Llevar mascarilla
3. Instalar filtros de aire o purificadores portátiles
4. Controlar la temperatura y la humedad, ya que los altos niveles de estas matan a los virus
5. También puede ser eficaz la instalación en la habitación del enfermo de una luz ultravioleta, la cual es antimicrobiana

Todas estas medidas nos pueden resultar útiles para la prevención del contagio de la gripe, pero también es verdad que alguna de ellas, como el hecho de instalar una luz ultravioleta en la habitación del enfermo, pueden suponer más molestias o gastos de las que en muchos casos queremos o nos podemos permitir. Si bien la combinación de estas cinco medidas sería un método de prevención completísimo, podemos prescindir de alguna de ellas, e incluso tomar las medidas más básicas, como son lavarnos las manos y utilizar mascarilla, pero, aunque pueda resultar suficiente, debemos asumir que siempre existirá algún riesgo de contagio.

Por último, si las medidas de prevención no han dado resultado, no las has llevado a cabo o, simplemente, os habéis contagiado y "no sabeis como" (como ya os he comentado en entradas anteriores, la gripe se puede contagiar aunque el infectado todavía no muestre ningún síntoma) os daré una pequeña serie de recomendaciones para evitar contagiar a aquellas personas de vuestro entorno, ya que no solo ellos tienen que cuidarse de no contagiarse, sino que, como enfermos, también debemos evitar el contagio a más individuos.

Fuente: MuyInteresante

MITOS SOBRE LA GRIPE

Hoy, para darnos un descanso y dejar un poco de lado los datos más "técnicos" sobre la gripe, os hablaré y desmentiré algunos de los mitos más comunes que se han ido creando alrededor de esta enfermedad, ya que considero que es una buena forma de enseñar en que consiste realmente esta enfermedad así como las recomendaciones que se deben seguir y, sobre todo, las que no son recomendadas y, aún así, se siguen llevando a cabo porque son "de las que oímos hablar".

1. Como ya hemos comentado anteriormente, la gripe no es "inofensiva". A pesar de que en muchos casos esta no conlleve más que una serie de molestos síntomas como son la fiebre o la tos puede provocar incluso molestos dolores musculares y malestar general. Por si esto nos pareciera poco, sabemos que esta puede tener complicaciones mucho más serias, aunque estas sean menos habituales.
2. Los antibióticos no pueden combatir la gripe. Estos son efectivos contra las infecciones bacterianas, y, como ya sabemos, la gripe es un virus. A pesar de esto si existen tratamientos que pueden paliar algunos síntomas de la gripe como la fiebre e incluso reducir el tiempo de duración de la enfermedad.
3. El frío o "mal tiempo" no causa la gripe. A pesar de que el frío ya esté considerado por la mayoría el factor de riesgo por excelencia para coger una gripe, debemos saber que esto es rotundamente falso, y esta creencia es uno de los mayores mitos asociados a esta enfermedad. El hecho de que creamos esto se debe a que en muchos lugares la temporada de la gripe coincide con la época de clima frío. Debemos tener claro que el auge y la caída de la temporada de gripe dependen fundamentalmente del ciclo natural del virus. 
4. El consumo de Vitamina C no ayuda a prevenir o curar este tipo de enfermedades, ya sea una gripe o un simple catarro. Lo que si sabemos es que cuanto más completa sea nuestra alimentación y nos proporcione vitaminas y minerales, nuestro cuerpo estará preparado para afrontar de mejor manera los problemas de salud.
5. La miel es buena para la garganta. Desde pequeños habremos oído a nuestros padres y abuelos decir que la miel mezclada con leche o limón es buena para la tos y el dolor de garganta. Recientes estudios han confirmado esta tradicional teoría, que demuestra que la tos es eficaz como antitusivo. Además de ello, esta tiene otro factor positivo: es barata y no produce efectos adversos.
6. Si uno se encuentra bien también puede contagiar la gripe, ya que, en el periodo de incubación de la misma (que puede durar entre 18 y 36 horas) esta se puede contagiar.
7. Si uno se ha vacunado en años anteriores contra la gripe, esto no significa que no tenga que vacunarse al año siguiente y siga siendo inmune, ya que, como hemos explicado en entradas anteriores, el virus de la gripe muta, y por tanto los anticuerpos que nuestro cuerpo fabrica un año no son efectivos contra el virus del año siguiente.
8. El uso de cremas mentoladas ayuda a despejar las vías respiratorias y por tanto nos permite luchar contra determinados síntomas de la gripe, aunque su uso debe ser controlado, ya que pueden provocar irritación.
9. Después de haber sufrido la gripe no tenemos que cambiar de cepillo de dientes ya que no corremos el riesgo de volver a infectarnos. Tras haber sufrido la enfermedad, nuestro organismo crea anticuerpos contra la misma, los cuales actuarán si el virus entra de nuevo en el organismo. Esto ocurre también con otras enfermedades como la varicela.
10. El alcohol es medicinal. Un estudio llevado a cabo en la Universidad de Santiago de Compostela concluyó que el 44% de las personas que consumieron un par de vasos de vino tinto al día durante la enfermedad tuvieron notables mejorías. Los remedios con alcohol se han utilizado siempre en contra de la gripe, y, como han demostrado en este caso, la "sabiduría popular" es efectiva y está en lo cierto en muchas ocasiones.

Fuentes: Men'sHealth , Infogripe.com , De10

LA MUTACIÓN DE LA GRIPE

Como he comentado en entradas anteriores, uno de los mayores problemas que supone la gripe en la población es que este virus tiene la capacidad de mutar. Debido a esta capacidad, el virus cambia sus proteínas de membrana constantemente, lo que dificulta a nuestro organismo su reconocimiento y, por tanto, la lucha contra el mismo.

El virus de la gripe tiene dos mecanismos principales de mutación:

En primer lugar, mediante la deriva antigénica: en este caso el código genético sufre mutaciones que conllevan pequeñas variaciones en el virus cuando este se reproduce. Esta capacidad es la que supone la variación del virus de un invierno a otro, y por tanto la que nos obliga a sintetizar nuevas vacunas año tras año.

Por otra parte, también puede mutar mediante el cambio antigénico: esta mutación es un fenómeno relativamente raro, ya que en el siglo XX tan solo se han registrado tres cambios antigénicos del virus de la gripe. En este caso, dos virus diferentes entran en contacto e intercambian fragmentos de su código genético obteniéndose así nuevas cepas distintas del virus, las cuales, si se transmiten de forma exitosa entre los individuos pueden llegar a generar una pandemia.

Esta última mutación supone un gran peligro, ya que tanto su capacidad de transmisión como su virulencia son muy difíciles de conocer antes de que este se expanda, y, además, como se trata de un virus totalmente nuevo, la población no presenta inmunidad alguna frente al mismo.

Fuente: Gripe.net

LA VACUNA DE LA GRIPE

Hoy hablaremos sobre la vacuna de la gripe, y conoceremos a que grupos de la población se administra y los motivos por los cuales tan solo se vacuna a esos grupos determinados además de algunos otros datos como los posibles efectos adversos o los grupos en los que esta está contraindicada.

Para introducirnos un poco en el tema, os diré que la composición de la vacuna consta de una serie de fragmentos de virus muertos incapaces de provocar infección. Gracias a la introducción de estos en nuestro organismo, nuestro sistema inmunitario reconoce las proteínas de estos virus y comienza a fabricar anticuerpos para combatirlas, y así, en el momento en el que el virus de la gripe quiera penetrar en nuestro organismo, nuestro sistema inmune lo evitará a través de la fabricación de los anticuerpos que había sintetizado anteriormente.

Tras leer esto podríamos pararnos a pensar ¿por qué las vacunas contra la gripe se administran cada año? Como sabemos, existen vacunas contra muchas otras enfermedades de las cuales se administra un reducido número de dosis y ya es suficiente, ¿por qué con la vacuna de la gripe no ocurre lo mismo? ¿no es tan eficaz y por ello tenemos que "renovarla" cada año? Nada más lejos de la verdad. Lo que ocurre con la gripe, es que es un virus muy "inquieto", y este muta cada año, por lo que la protección que nos ha sido brindada un año ya no sirve para evitar la infección el año siguiente. En entradas posteriores hablaremos más concretamente sobre este tema.

Desde el año 2011 la vacuna contra la gripe ha sido incorporada en el Calendario Nacional de Inmunizaciones, y se administra anualmente de forma gratuita tanto en hospitales como en centros de salud públicos a determinados grupos de personas:

• Trabajadores de la salud
• Mujeres embarazadas
• Mujeres con bebés menores de 6 meses que no hayan recibido la vacuna durante el embarazo
• Niños entre 6 y 24 meses 
• Mayores de 65 años
• Niños y adultos de entre 2 y 64 años con enfermedades crónicas tales como las respiratorias, cardíacas, renales, diabetes u obesidad mórbida.

Como podemos ver, la población en la que está indicada la administración de la vacuna contra la gripe es muy reducida, ya que no todos podemos recibirla. Esto se debe a que esta solo es administrada a aquellos grupos que tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones y sufrir cuadros más graves de esta enfermedad. Asimismo, debemos destacar que la vacuna está contraindicada en determinados casos como los menores de 6 meses o los alérgicos al huevo. Estos últimos, aunque se encuentren dentro de un grupo prioritario de vacunación, deben consultar al médico antes de recibir la vacuna.

Por último, voy a hablaros sobre los efectos adversos que puede generar la vacuna. Estos pueden ser desde dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección hasta dolores musculares, dolor de cabeza, sudoración, fatiga, malestar, escalofríos e incluso fiebre. Con menor frecuencia, la vacuna puede producir también urticaria, trastornos gastrointestinales o reacciones alérgicas.

Fuentes: Ministerio de Salud , Gripe.net

LA GRIPE

Hoy en día sabemos que existen incontables enfermedades, y, según la OMS, el número se incrementa día a día. Al informarnos, descubrimos también que entre 6 y 8 mil son enfermedades "raras" o poco frecuentes. Pues bien, si existe tal abanico de enfermedades y tenemos la posibilidad de hablaros sobre enfermedades desconocidas y abrir un poco más vuestro catálogo de conocimiento ¿por qué hablar de la gripe?

Creemos que puede ser interesante hablaros sobre enfermedades conocidas, y, sobre todo, que sea muy probable que sufráis para así daros a conocer todos los detalles posibles sobre las mismas, y por ello en los siguientes días trataremos temas tan comunes pero a la vez curiosos sobre enfermedades como la gripe, las paperas, el SIDA... quien sabe, quizás al terminar todos seamos unos expertos en el tema.

Para entrar un poco en materia e introduciros el tema que desarrollaré a lo largo de la semana os contaré algo que muchos conoceréis: ¿qué es la gripe?

La gripe es un virus fácilmente transmisible de una persona a otra a través de pequeñas partículas expulsadas mediante la tos o los estornudos, la cual se suele propagar en forma de epidemias estacionales. Esta, en muchos casos, es confundida con un simple catarro, ya que, comúnmente escuchamos la palabra "gripe" en cuanto una persona estornuda, tose o se suena. Eso, señores míos, es un catarro. 

Para evitar esta tonta confusión os contaré que, al igual que el catarro, esta afecta a la nariz y a la garganta, provocando una molesta tos seca, dolor de garganta y rinitis, pero también cursa con otro tipo de síntomas propios como la aparición de fiebre alta, dolores musculares, cefaleas y malestar general.

También sabemos que la gripe es una afección de la que en una o dos semanas nos podremos recuperar sin problema, e incluso sin necesidad de recibir ningún tratamiento, pero debemos tener en cuenta que una enfermedad tan simple como esta puede conllevar consecuencias realmente graves en determinados casos como son los niños, las personas de edad avanzada y pacientes con dolencias graves, ya que esta infección puede provocar complicaciones de la enfermedad existente tales como la neumonía e incluso la muerte. 

Espero que esta breve introducción no haya sembrado el pánico, y les haya animado a querer saber más sobre esta afección de la que trataré los siguientes días abordando temas más concretos como un pequeño repaso a su historia y los diferentes tipos de gripe que nos han abordado los últimos años así como curiosidades y diversas polémicas y mitos que se han ido construyendo alrededor de la misma. 

Fuente: OMS